La otra cara del mundo “mágico” de Disney: un reino de la explotación laboral

Un informe basado en entrevistas a 5.000 empleados revela salarios de miseria y condiciones laborales muy duras en una de las empresas más rentables del mundo.

El lugar más feliz de la Tierra. Un paraíso familiar donde imperan la alegría, la fantasía, la magia y la diversión. Pero no es exactamente así. Por lo menos para sus trabajadores. Más del 85% de los empleados del parque Disney de Anaheim (California), la mítica Disneylandia creada por la compañía en los años 1950, cobran menos del salario mínimo establecido en 15 dólares la hora, y las tres cuartas partes afirman tener problemas para llegar a final de mes.

Estos vergonzosos datos de una empresa que está obteniendo ingentes beneficios proceden de una encuesta online realizada entre la plantilla del recinto por la universidad privada Occidental College y la organización sin ánimo de lucro Mesa Redonda Económica de Los Angeles en la que se ha basado el informe de 125 páginas presentado en febrero Trabajando para el ratón (referencia a Mickey Mouse), que además de los bajos salarios denuncia una situación generalizada de falta de vivienda, inseguridad alimentaria, horarios de trabajo en constante cambio y largos desplazamientos diarios.

Más datos procedentes de las respuestas de los trabajadores: un 10% de ellos se han encontrado sin hogar en algún momento de los últimos dos años, dos tercios aseguran no ganar suficiente para poder hacer tres comidas al día, cuando muchos de ellos se dedican a servir toneladas de alimentos a los visitantes cada día, solamente un 54% trabaja en el complejo a tiempo completo y únicamente el 28% está sujeto al mismo horario cada semana. El 43% afirmó necesitar, pero no poder costeárselas, atenciones dentales, y para poder encontrar una vivienda asequible a sus posibilidades, más de un tercio tienen que invertir al menos una hora en cada trayecto a o desde el trabajo.

Unos 5.000 de los 30.000 empleados del famoso parque temático californiano –que incluyen manipuladores de alimentos, camareros, estilistas, personal de atención al cliente, fabricantes de dulces, guardias de seguridad, conserjes, trabajadores de hoteles, dependientes, carteros, músicos, titiriteros, cantantes y bailarines, representando todas las franjas de edad, categorías laborales y antigüedad en la empresa– contestaron al cuestionario de 50 preguntas que les fue planteado por los investigadores.

Y sorprende de sus respuestas que “un 80% de los trabajadores de Disneylandia afirmaron estar orgullosos del trabajo que hacen, pero la mayoría se siente poco respetada y mal pagada» por la que es la 22ª corporación empresarial más rentable de Estados Unidos, destaca el coautor del estudio Peter Dreier, profesor del Occidental College.

Si estas son las condiciones de trabajo en el más antiguo y emblemático parque Disney, cabe pensar en que no serán mejores en los otros del grupo, el Disney World de Orlando (Florida), que es el mayor de todos ellos (y el mayor recinto de su tipo del mundo), el Eurodisney de París y los existentes en Hong Kong, Shanghai y Tokio. En efecto, según la organización Jobs with Justice (empleos con justicia), la situación se repite en Orlando: “Los salarios en Walt Disney World son un 68% más bajos que el promedio nacional”, llegando a ser de 13.000 dólares al año cuando, según Forbes, la marca está valorada en 180.000 millones (es una de las 10 más valiosas del mundo) y el año pasado ingresó cerca de 9.000 millones de dólares.

Respecto al parque europeo, donde trabajan más de 15.000 personas, los sindicatos franceses denunciaron hace años la que consideraban una gestión de los recursos humanos «humillante y degradante» y convocaron una huelga con motivo del 20 aniversario del recinto en 2012. En 2011 el comité de empresa había tenido que instaurar un sistema de cupones de alimentos para los empleados de menores salarios.

Pero los trabajadores de los parques Disney en el primer mundo no son los que sufren peores condiciones laborales. Peor aún están los empleados de las fábricas chinas proveedoras de todo tipo de productos para sus tiendas, en las que los grupos de vigilancia de las condiciones laborales del país, como la ONG estadounidense China Labour Watch (CLW), detectaron bajos salarios, altas tasas de lesiones y riesgos para la salud por la exposición a productos químicos y polvo, así como «horarios de trabajo de 12 a17 horas por día, siete días a la semana, sin parar durante meses». En dos fábricas proveedoras de juguetes para Disney, niños como los destinatarios de su producción, aunque bastante menos afortunados, trabajaban desde los 14 años hasta 79 horas a la semana por sueldos de miseria, según denunció CLW en 2010.

Walt Disney, creador de este imperio del entretenimiento fallecido en 1966, un personaje de convicciones políticas extremadamente conservadoras, afirmó que «se puede diseñar, crear y construir el lugar más maravilloso del mundo» pero que “hace falta gente para hacer realidad el sueño». A él mismo, o a sus sucesores, se les olvidó añadir que esa gente quedaría excluida del sueño que contribuiría a crear.